O pad thai é o prato de noodles mais famoso da Tailândia, e a sua magia é o equilíbrio, doce, ácido, salgado e um pouco de picante, tudo num wok quente. O molho é feito de tamarindo, molho de peixe, açúcar de palma e malagueta, e cobre noodles de arroz demolhados, não fervidos, para ficarem elásticos em vez de moles. Camarões, ovo, rebentos de feijão e cebolinho entram depressa, em lume alto, e o prato é terminado com amendoins esmagados, lima e rebentos extra ao lado. Tenha tudo pronto antes de começar, porque assim que o wok está quente, a cozedura demora apenas alguns minutos, e essa rapidez é o que impede os noodles de ficarem moles.
O vídeo chega em breve; esta receita está a ser filmada, por isso volte em breve para ver cada passo.
Ingredientes
Noodles de arroz achatados 250 g
Camarões 300 g (descascados)
Ovos 2 (levemente batidos)
Pasta de tamarindo 3 colheres de sopa
molho de peixe 3 colheres de sopa
Açúcar de palma ou açúcar mascavado 3 colheres de sopa
Alho 3 dentes
flocos de malagueta 1 colher de chá
Rebentos de feijão 2 chávenas
cebolinho ou cebolinhas
Amendoins torrados 4 colheres de sopa (esmagados)
lima 1
Método
Demolhe os noodles de arroz em água morna durante 20 a 30 minutos até ficarem flexíveis mas ainda firmes, e escorra bem.
Misture o tamarindo, o molho de peixe, o açúcar e os flocos de malagueta num molho, e prove-o. Deve ser doce, ácido e salgado ao mesmo tempo.
Aqueça óleo num wok em lume alto, frite o alho durante 20 segundos e junte os camarões e coza durante 2 minutos até ficarem apenas rosados.
Empurre os camarões para um lado, deite os ovos e mexa-os suavemente até ficarem apenas firmes, e misture com os camarões.
Junte os noodles escorridos e o molho, e envolva sempre durante 2 a 3 minutos até os noodles ficarem tenros e o molho ser absorvido.
Junte metade dos rebentos de feijão e o cebolinho, envolva durante 30 segundos e retire o wok do lume.
Divida pelos pratos, cubra com os restantes rebentos, amendoins esmagados e cebolinhas.
Sirva de imediato com gomos de lima, flocos de malagueta extra e molho de peixe ao lado, para cada pessoa ajustar.
Dica do chef
Demolhe os noodles, não os ferva. Os noodles fervidos cozem demais no wok e ficam moles e pegajosos.
Como servir
Serve 4, em pratos mornos, com gomos de lima, amendoins esmagados, rebentos de feijão extra e flocos de malagueta na mesa. O pad thai é um prato de comida de rua, por isso sirva-o quente e informal, com todos a espremer lima sobre o seu prato e a juntar mais amendoins ou picante como gostarem. Uma salada leve de pepino ao lado é refrescante, mas mantenha o foco nos noodles.
Conservação e reaquecimento
O pad thai come-se melhor fresco, diretamente do wok. As sobras conservam-se no frigorífico até 1 dia e reaquecem num wok ou frigideira quente com um pouco de água, mexendo sempre. Os noodles amolecem ao reaquecer, por isso não espere a mesma textura. Não o congele. O molho sozinho conserva-se no frigorífico até 1 semana.
Notas sobre os ingredientes
A pasta de tamarindo dá a nota ácida que define o pad thai. Se for muito espessa, dilua-a com um pouco de água morna antes de misturar o molho.
O açúcar de palma derrete numa doçura parecida com caramelo. O açúcar mascavado funciona bem, mas o açúcar branco é mais forte, por isso use um pouco menos.
O molho de peixe é salgado e pungente. Junte-o ao molho, não diretamente ao wok, para se misturar uniformemente.
Os noodles de arroz achatados variam em espessura. Os noodles mais finos demolham mais depressa, por isso verifique-os após 15 minutos e escorra enquanto ainda firmes.
Variações
Pad thai de frango: substitua os camarões por frango fatiado finamente, cozido antes de os ovos entrarem.
Pad thai de tofu: use tofu firme, frito até ficar dourado primeiro, para uma versão vegetariana, e verifique se o seu substituto de molho de peixe lhe convém.
Legumes extra: junte cenoura ralada e couve ralada com os noodles, para mais crocância e cor.
Erros comuns
Cozinhar demais os noodles. Devem estar firmes ao escorrer, porque acabam de cozer no molho.
Usar um wok que não está quente o suficiente. Os noodles cozem a vapor e colam, por isso aqueça o wok até começar apenas a fumegar.
Juntar todos os rebentos demasiado cedo. Murcham e ficam moles, por isso junte metade no fim e guarde metade crus para a cobertura.
Esquecer-se de provar o molho. Equilibre-o antes de cozinhar, porque não consegue corrigir o doce, o ácido e o salgado depois de os noodles entrarem.
Perguntas frequentes
Posso fazer pad thai sem molho de peixe?
Sim, use molho de soja com uma pitada de sal, ou um molho de peixe vegetariano. O sabor é diferente, mas o equilíbrio de doce e ácido mantém-se.
E se os meus noodles colarem?
Foram demolhados demasiado tempo ou o wok não estava quente o suficiente. Escorra bem, envolva com um pouco de óleo e coza num wok mais quente da próxima vez.
Posso usar camarão seco?
Sim. Demolhe 2 colheres de sopa de camarão seco e junte-o com o alho. Dá uma profundidade salgada tradicional.
O pad thai é sem glúten?
Os noodles de arroz são naturalmente sem glúten, mas o molho de peixe e a pasta de tamarindo podem conter aditivos, por isso verifique os rótulos.