La pizza margherita es la prueba de que la comida simple puede ser extraordinaria. Se hizo famosa en Nápoles, donde un horno caliente, una masa fina, salsa de tomate brillante y buena mozzarella hacen todo el trabajo. Se dice que los colores recuerdan la bandera italiana: tomate rojo, mozzarella blanca y albahaca verde.
Mezcle la harina, el agua, la levadura y la sal, amase de 8 a 10 minutos hasta que quede suave, y repose la masa tapada 1 hora, o toda la noche en la nevera para mejor sabor.
Triture los tomates con el ajo, una pizca de sal y 1 cucharada de aceite de oliva. No cocine la salsa, se cocina en la pizza.
Divida la masa en 4 bolas, repose 20 minutos, y estire cada una a mano desde el centro hacia fuera, dejando un borde más grueso.
Caliente el horno al máximo, al menos 250C, con una piedra para pizza o una bandeja de horno boca abajo dentro durante 30 minutos.
Extienda de 3 a 4 cucharadas de salsa en cada base, dejando el borde libre, y reparta la mozzarella desgarrada por encima.
Hornee de 6 a 8 minutos hasta que la corteza esté ampollada y dorada y el queso burbujee.
Añada las hojas de albahaca en cuanto la pizza salga, para que se marchiten con suavidad sin quemarse.
Rocíe con un poco de aceite de oliva, corte y sirva enseguida mientras la corteza está crujiente.
Consejo del chef
No sobrecargue la pizza. Una capa fina de salsa y una cantidad moderada de queso dejan que la corteza se cocine y quede crujiente.
Cómo servir
Para 4 personas, con una pizza por persona, o cortada en porciones para compartir con una ensalada verde. Sirva directo del horno, con más albahaca, aceite de chile o parmesano en la mesa.
Conservación y recalentado
Las porciones sobrantes se conservan en la nevera hasta 2 días en un recipiente hermético. Recaliente en horno caliente o en una sartén seca con tapa, para que la base vuelva a estar crujiente. Evite el microondas, ablanda la corteza.
Notas sobre los ingredientes
La harina de fuerza da la elasticidad que la harina común no puede, así que úsela si puede encontrarla, y pese la harina para una masa fiable.
La fior di latte es la mozzarella blanda que se vende en agua. Escúrrala, desgrácela y séquela con papel, para que la pizza no quede húmeda.
Los tomates San Marzano son dulces y poco ácidos. Si usa otra lata, tritúrelos bien y añada una pizca de azúcar solo si saben ácidos.
La sémola en la pala evita que la masa se pegue y añade un poco de crujido. Solo harina puede quemarse y saber amarga a fuego alto.
Variaciones
Marinara: no ponga queso, añada más ajo y orégano, y termine con aceite de oliva, para una pizza sin lácteos.
Cuatro quesos: sustituya la salsa de tomate por una capa fina de aceite de oliva, y use mozzarella, gorgonzola, fontina y parmesano.
Con tomates cherry: ase primero tomates cherry partidos con aceite de oliva, y úselos en vez de la salsa de tomate triturado.
Errores comunes
Usar un horno frío. La corteza se cuece al vapor en vez de ampollarse, así que precaliente bien la piedra o bandeja.
Estirar la masa con rodillo. Saca el aire, así que estírela a mano.
Poner demasiada salsa o queso. El centro queda húmedo y la base nunca se pone crujiente.
Poner la albahaca antes de hornear a fuego muy alto. Se ennegrece, así que añádala tras hornear.
Preguntas frecuentes
¿Por qué mi base de pizza queda blanda en el centro?
El horno o la piedra no estaban bastante calientes, o había demasiada salsa y queso. Precaliente del todo, use menos cobertura y hornee en el estante más bajo.
¿Puedo preparar la masa con antelación?
Sí. Tras amasar, refrigérela hasta 3 días. Devuélvala a temperatura ambiente de 30 a 45 minutos antes de estirar.
¿Necesito una piedra para pizza?
No. Una bandeja de horno pesada boca abajo, precalentada en el horno, funciona bien. Una sartén de hierro fundido también da una base crujiente.
¿Puedo usar albahaca seca?
La albahaca fresca es mucho mejor aquí, porque es el sabor principal. La albahaca seca en la salsa está bien, pero añada hojas frescas para terminar.