O Ilish Bhapa é a querida hilsa cozida no vapor de Bangladesh — a hilsa, o peixe nacional de Bangladesh, cozida no vapor numa pasta forte de mostarda, iogurte e coco com malaguetas verdes e óleo de mostarda. O peixe cru nunca é frito; cozinha devagar no seu próprio vapor dentro de uma marmita selada, ficando tenro, suculento e macio, enquanto a pasta de mostarda se torna dourada e perfumada. É o prato que os bengalis servem aos convidados de honra, abrindo a marmita à mesa para revelar o peixe fumegante, e come-se sempre quente com arroz branco cozido no vapor. As sementes de mostarda precisam de duas horas de molho antes de começar, por isso planeie com antecedência — a cozedura ativa só leva cerca de 40 minutos.
Sal 22 g (Bong Eats; as receitas de referência usam cerca de 1 colher de chá)
Açúcar 1/4 de colher de chá
Açafrão-da-terra em pó 1/2 colher de chá
Óleo de mostarda 20 g
Nutrition (approx. per serving)
266 calories · Protein 15 g · Fat 20.4 g · Saturated fat 5.8 g · Carbs 7.7 g · Sugar 3.4 g · Fiber 2.6 g · Sodium 2178 mg
Método
Limpe a hilsa e corte-a em fatias de 3 cm de espessura, cerca de 4 pedaços de 250 g de peixe.
Demolhe 40 g de sementes de mostarda em água durante 2 horas. Escorra e triture com o sal e 4 malaguetas verdes até obter uma pasta lisa, com pulsos breves para que a mostarda não fique amarga.
Misture o coco ralado, o iogurte batido, 1/4 de colher de chá de açúcar, 1/2 colher de chá de açafrão-da-terra e 20 g de óleo de mostarda até obter uma pasta dourada e espessa.
Cubra bem os pedaços de peixe com a pasta de todos os lados.
Disponha o peixe coberto numa marmita, com as 4 malaguetas verdes restantes cortadas ao meio por cima.
Feche bem a tampa e deixe o peixe a marinar pelo menos 15 minutos.
Coloque um suporte numa panela, deite água quente até metade da altura da marmita e, quando a água ferver, coloque a marmita sobre o suporte. Tape a panela e coza no vapor em lume médio durante 15 minutos.
Retire a marmita da panela e deixe repousar mais 5 minutos antes de abrir e servir quente com arroz cozido no vapor.
Dica do chef
Triture as sementes de mostarda apenas brevemente — triturar demais torna a mostarda amarga. Pulse duas ou três vezes, raspando as laterais, até ficar lisa. E nunca frite o peixe para este prato: a hilsa crua cozida no vapor na pasta fica tenra, suculenta e macia.
Como servir
Sirva quente diretamente da marmita, abrindo a tampa à mesa para que o vapor perfumado escape diante de todos. Dê a cada pessoa um pedaço de peixe com bastante pasta dourada de mostarda por cima, e sempre com arroz branco cozido no vapor — o arroz absorve a pasta picante e oleosa e equilibra o seu calor. Uma rodela de lima ao lado é opcional, mas nada mais é preciso.
Conservação e reaquecimento
Guarde as sobras na marmita fechada no frigorífico e consuma-as em 1 ou 2 dias. Aqueça suavemente no vapor, com a marmita fechada sobre água a ferver, cerca de 5 minutos até ficar bem quente; não use o micro-ondas na potência máxima nem volte a fritar o peixe, ou secará. Não congele o Ilish Bhapa — o peixe seca e a pasta de mostarda perde o seu picante fresco.
Notas sobre os ingredientes
Demolhe as sementes de mostarda durante as 2 horas completas. As sementes bem demolhadas trituram-se numa pasta lisa; as secas ficam arenosas e a pasta torna-se áspera.
Use sementes de mostarda castanhas e amarelas misturadas, como na receita da Bong Eats. As castanhas dão o toque picante, as amarelas mantêm-no suave — só mostarda castanha pode ficar muito amarga.
Triture a mostarda apenas brevemente. Pulse duas ou três vezes, raspando as laterais, até ficar lisa — triturar demais é a principal razão para um bhapa ficar amargo.
Nunca frite o peixe para este prato. A hilsa crua cozida no vapor na pasta fica tenra, suculenta e macia, enquanto o peixe frito seca e apaga o sabor da mostarda.
Variações
Bhapa em folha de bananeira: embrulhe o peixe coberto em folhas de bananeira em vez da marmita e coza no vapor 30 minutos, à maneira tradicional de Oh! Calcutta — a folha acrescenta um aroma suave.
Bhapa com sementes de papoila: triture 1.5 colheres de sopa de sementes de papoila com a mostarda para uma pasta mais rica, com sabor a noz, como na versão de Debjani.
Bhapa sem coco: omita o coco e acrescente um pouco mais de iogurte, para um sabor mais intenso e puramente a mostarda.
Erros comuns
Triturar a mostarda durante demasiado tempo. A mostarda demasiado triturada fica amarga e estraga todo o prato — pulse brevemente, duas ou três vezes, até ficar lisa.
Fritar o peixe primeiro. Bhapa significa cozido no vapor: a hilsa frita seca e perde-se a textura delicada e suculenta pela qual este prato é conhecido.
Saltar o molho de 2 horas. As sementes de mostarda sem demolhar trituram-se numa pasta arenosa e áspera em vez de uma pasta lisa e dourada.
Cozinhar no vapor demasiado tempo ou com a tampa solta. Mais de 15 minutos em lume médio faz a hilsa desfazer-se, e uma tampa mal fechada deixa escapar o vapor — e o sabor.
Perguntas frequentes
A receita indica 22 g de sal — é muito?
Sim, é bastante. A Bong Eats indica 22 g, mas as receitas de referência usam cerca de 1 colher de chá de sal. Se não tiver a certeza, comece com 1 colher de chá, prove a pasta antes de cobrir o peixe e acrescente mais só se for preciso.
Porque é que a minha pasta de mostarda ficou amarga?
A mostarda foi triturada durante demasiado tempo, ou as sementes não foram demolhadas o suficiente. Demolhe as sementes durante as 2 horas completas e triture brevemente — dois ou três pulsos, raspando as laterais — até ficar lisa.
Preciso de uma marmita para fazer Ilish Bhapa?
Uma marmita de aço com tampa hermética é o recipiente clássico, mas qualquer recipiente de aço com tampa que feche bem serve. Tradicionalmente, o peixe também é cozido no vapor embrulhado em folha de bananeira, o que acrescenta um aroma suave.
Posso preparar o Ilish Bhapa com antecedência?
Pode cobrir o peixe e mariná-lo na marmita algumas horas antes e guardá-lo no frigorífico, mas coza-o no vapor mesmo antes de servir para que o peixe se mantenha tenro. As sobras conservam-se no frigorífico 1 a 2 dias; aqueça suavemente no vapor cerca de 5 minutos.