El kheer es el clásico pudin de arroz de Pakistán: arroz basmati cocido a fuego lento en leche entera hasta que queda espeso y cremoso, endulzado y perfumado con cardamomo, azafrán y agua de rosas, y terminado con almendras, anacardos, pistachos y pasas doradas. Es el postre del Eid, las bodas y las cenas familiares en todo Pakistán y el norte de la India, servido caliente o frío en cuencos pequeños, a menudo con una fina capa en la superficie que todos quieren probar. La receta solo necesita un puñado de ingredientes y una cazuela de fondo grueso, pero recompensa la paciencia: el fuego bajo, remover con frecuencia y el tiempo convierten la leche y el arroz en algo sedoso y fragante.
Cardamomo verde en polvo ½ cucharadita (o 5–6 vainas de cardamomo verde, machacadas)
Hebras de azafrán una pizca generosa (14–16 hebras)
remojadas en 1 cucharada de leche caliente
Almendras 1 cucharada (en láminas)
Anacardos 1 cucharada (picados)
Pistachos 1 cucharada (en láminas)
Pasas doradas 1 cucharada
Agua de rosas 1 cucharada (opcional)
Nutrition (approx. per serving)
212 calories · Protein 7 g · Fat 7.7 g · Saturated fat 3.5 g · Carbs 29.7 g · Sugar 22.4 g · Fiber 0.5 g · Sodium 76 mg
Método
Enjuague ¼ de taza de arroz basmati un par de veces hasta que el agua salga clara, y luego remójelo en suficiente agua durante 15 a 20 minutos. Escúrralo y resérvelo.
Vierta 1 litro de leche entera en una cazuela de fondo grueso y póngala a fuego bajo o medio-bajo. Remueva de vez en cuando para que la leche no se pegue al fondo, y deje que hierva.
Tome 1 cucharada de la leche caliente en un cuenco pequeño, añada una pizca de hebras de azafrán y resérvela para que se remoje. El azafrán dará color y sabor a la leche.
Cuando la leche empiece a hervir, escurra el arroz y añádalo a la cazuela. Mezcle bien, baje el fuego y cueza sin tapar, removiendo a menudo, hasta que el arroz esté a medio cocer.
Añada 6 cucharadas de azúcar y mezcle hasta que se disuelva. Siga cociendo a fuego lento, removiendo de vez en cuando y raspando los sólidos de leche de las paredes de la cazuela para devolverlos al kheer, hasta que el arroz esté casi cocido.
Añada ½ cucharadita de cardamomo verde en polvo, 1 cucharada de almendras en láminas, anacardos picados y pistachos en láminas, y la leche con azafrán. Mezcle bien y siga cociendo a fuego lento hasta que el arroz esté completamente blando y el kheer haya espesado.
Apague el fuego cuando los granos de arroz estén completamente blandos y el kheer cubra el dorso de una cuchara. Añada 1 cucharada de pasas doradas y 1 cucharada de agua de rosas si la usa. Recuerde que el kheer espesa más al enfriarse.
Vierta en cuencos individuales y sirva caliente, o deje enfriar por completo y refrigere al menos 2 horas. Decore con más pistachos y almendras en láminas antes de servir.
Consejo del chef
Mantenga el fuego bajo y remueva a menudo, raspando las paredes de la cazuela. Los sólidos de leche que se acumulan en las paredes son la parte más rica: devuélvalos al kheer y quedará sedoso en lugar de aguado.
Cómo servir
Sirva caliente o frío en cuencos individuales pequeños, decorado con más pistachos y almendras en láminas y unas hebras de azafrán. El kheer es el postre clásico después de una comida festiva, y a menudo se sirve con pooris calientes. Un cuenco pequeño basta: es muy rico.
Conservación y recalentado
Guarde el kheer sobrante en un recipiente cerrado en la nevera y consúmalo en 1 o 2 días. Sirva frío, o caliéntelo suavemente hasta que esté tibio. Si el kheer se ha vuelto muy espeso, añada un chorro de leche antes de calentarlo. No congele el kheer: la leche se corta y la textura se vuelve arenosa.
Notas sobre los ingredientes
Use leche entera. La leche desnatada o semidesnatada hace un kheer fino y aguado que nunca se vuelve cremoso, por mucho que se cocine.
Use arroz basmati para el mejor aroma. Cualquier arroz fragante de grano largo sirve, pero el arroz común de grano corto se vuelve pegajoso y apaga el sabor.
Mantenga la proporción de arroz y leche en 1:16 — ¼ de taza de arroz por 1 litro de leche. Más arroz hace el kheer espeso y pesado; menos arroz lo deja fino y lechoso.
El kheer espesa mucho al enfriarse, así que apague el fuego cuando aún esté un poco más líquido de lo que quiere. Si queda demasiado espeso, añada un chorro de leche caliente.
Variaciones
Kheer de fideos: sustituya el arroz por ¾ de taza de fideos vermicelli tostados (seviyan), cueza 10 minutos hasta que estén blandos, y luego añada el azúcar, el cardamomo y los frutos secos de la misma manera.
Kheer de panela: sustituya el azúcar por panela rallada, pero añádala solo cuando el kheer ya esté cocido y se haya enfriado ligeramente durante 4 o 5 minutos, o la leche puede cortarse.
Kheer de khoya: añada ½ taza de khoya desmenuzado junto con el azúcar para un kheer más rico, tipo rabri, y reduzca el azúcar en 1 cucharada.
Errores comunes
Cocinar a fuego alto o en una cazuela fina. La leche se quema en el fondo y el sabor a quemado se extiende por toda la olla.
Usar leche desnatada. El kheer queda fino y aguado y nunca desarrolla el cuerpo cremoso y rico de un buen kheer.
Añadir demasiado arroz. Más de ¼ de taza de arroz por litro de leche hace el kheer espeso, pesado y pastoso en lugar de sedoso.
Dejar el kheer sin remover. La leche se pega y se quema en el fondo, y el arroz se apelmaza en grumos que ya no se deshacen.
Preguntas frecuentes
¿Puedo preparar el kheer con antelación?
Sí. El kheer sabe aún mejor al día siguiente, después de enfriarse. Prepárelo el día anterior, guárdelo en un recipiente cerrado en la nevera y consúmalo en 1 o 2 días. Si ha quedado muy espeso, añada un chorro de leche antes de servir.
¿Por qué mi kheer queda fino y aguado?
Un kheer fino suele deberse a leche desnatada, poco tiempo de cocción o poco arroz. Use leche entera, mantenga la proporción de ¼ de taza de arroz por 1 litro de leche, y cueza a fuego lento hasta que el arroz esté completamente blando y la mezcla cubra el dorso de una cuchara.
¿Puedo usar panela en lugar de azúcar?
Sí, pero añada la panela solo cuando el kheer ya esté cocido y se haya enfriado ligeramente durante 4 o 5 minutos. Añadir panela a la leche hirviendo puede cortarla.
¿El kheer se sirve caliente o frío?
De las dos formas. Sírvalo caliente recién hecho, o déjelo enfriar por completo y refrigérelo al menos 2 horas. El kheer frío es más espeso, y es la forma en que se sirve con más frecuencia en el Eid y las bodas en Pakistán.